逸佚居

阿基米德要利用鏡子焚毀羅馬戰艦，是否具備足夠的知識基礎呢？阿基米德確實寫過碗狀旋轉拋物面(paraboloid of revolution)的相關著作(他可能是史上第一人)，但他是否明白凹面鏡能夠聚焦生熱則很難說；與阿基米德同時代的歐基里德(Euclid)則可以很明確地說他不會找焦點。與阿基米德也差不多同時代的狄奧克勒斯(Diocles)，其著作很晚才被發掘出來，其中已經確實論證了凹面鏡與焦點的存在；然而相關論證中狄奧克勒斯不但完全不提阿基米德，而且還說他本人就是發現其原理的第一人。他還證明了單純使用凹面鏡，聚焦引燃的效率遠過於使用大量平面鏡。總而言之，阿基米德使否具備足夠理論知識用鏡聚光燒船，其實很有爭議。阿基米德的時代表面敷銀或鉛的銅鏡已很普遍；喜劇作家阿里斯托芬(Aristophanes)的諷刺喜劇《雲》當中有個斯瑞西阿得斯(Strepsiades)慫恿蘇格拉底用鏡子融化蠟的橋段；這是透過將常識無限放大到異想天開程度的笑點來調侃蘇格拉底、取悅觀眾，但多少也反映當時的普通觀眾也明白真有那麼點道理。其實亞里斯多德與泰奧弗拉斯托斯(Theophrastus)也曾討論過類似現象，阿基米德不可能不知道。就此而言，不明白其中原理但以試錯方式堆疊經驗來設計裝置，阿基米德應該還是能辦到。

進入火器時代後，戰象的象轎內也常搭載火器。以緬甸為例，16世紀中葉，《琉璃宫史》中可見「(緬王)勃印囊等3路大軍從河中牽出戰象，備好象鞍，將火銃架好，等土司們的軍隊逼近，然後突然開火，彈如雨下，撣軍兵卒象馬中彈死傷者極多」 、「(緬)王象之左右各有兩騎侍衛象，皆飾有金鞍金輿並各載一門火砲相隨」 、「緬王乘象左右還有身載1門小炮的象各15頭」 等記載。明朝滇緬一代的土司受其影響，或許也曾在戰象象轎上架炮，但筆者未曾檢得相關史料；從順治十一年(1654年)李定國的戰「象驚礮，還走，滇兵亂。八固山、蒙古固山、烏金超哈藩下騎兵兩翼縱擊，滇兵大崩。戈甲棄載道死無算，亡十三象」 的紀錄來看，恐怕李定國的戰象很不適應火器，未必能搭載火炮。

早在與陳友諒舟師決戰鄱陽湖期間，朱元璋陣營的戰船便已用上「火炮、火銃、火箭、火蒺藜、大小火鎗、大小將軍筒、大小鐵砲、神機箭」 等火器，大小將軍筒明顯是大型的金屬管型火器，已是日後艦載火炮的先聲。實際上，元代趙汸《東山存稿》卷五〈江浙省都鎮撫哈密公紀功之碑〉提到元末元軍進剿江浙叛軍時，便已有艦上使用金屬管狀火砲的記錄： 「(至正十二年，1352年)…舟師次湖州，橫山賊以五百艘拒戰。公手火筒砲，曰：『賊兵多脇從，吾不忍萬衆無知就死，將驚之，使自散爾。』發二砲出賊舟上，賊進不止，則連以砲敗其數舟，餘悉隠遁。…」

程子頤《武備要略》卷九〈用鎗帶弩圖〉。晚明武術家程宗猷也鼓吹兼槍帶弩，但沒有證據表明這是受山東人的影響。山東民兵是否長槍手兼弩射手，又或者兩者是分開來的，文獻不足徵，難以判定。

談到長矛大槍，近代武術界的常識之一是得用白蠟桿。槍桿以白蠟桿為尚自有武術的講求、基於槍法理論的緣由，但最早又是何時開始發掘出白蠟桿的價值呢？有的意見認為可追溯至宋代，如清末民初的莫伯驥在《五十萬卷樓群書跋文》中，給程宗猷的著作《少林棍法闡宗》、《蹶張心法》、《長鎗法選》、《單刀法選》等書寫的提要裡便道： 　　「…《清異錄》曰：『槍材難得十全，魏州石屋林多有之，最佳者為聖龍筋。』此即今世所謂白蠟杆也，以為槍，甚貴重，若卒伍所持者，多以竹為之。今皖北人所用矛極長，皆竹竿也。《陳眉公見聞錄》云：『高帝御用槍其大者，長丈六尺。』正與今皖北人所用相似。」

1524年8月，南日耳曼黑森林萊茵河谷畔的施瓦比亞(Swabia)，農奴正忙著在收穫季下田；盧普芬(Lupfen)的領主夫人卻下了一道命令，要求農奴從所剩不多的假日裡挪出一天，專門替她採草莓、收集蝸牛殼，供她整理線團之用。領主的橫徵暴斂與其需索之荒謬素來習見，這回卻炸了鍋，600名農奴推舉出某位前雇傭兵(Landsknecht )作領袖，舉起了反旗──黑、紅、黃色條原來是代表神聖羅馬帝國的旗幟──，拒絕交租。起義者接著藉著教會施粥救濟的名頭悄悄地溜進瓦爾茨胡特(Waldshut)；那裏的城鎮居民在教士的領導下正與領主作對，與起義者一拍即合，結成兄弟會。燎原之火在接下來的幾個月之內往南日耳曼到處擴散，發展為日後所謂的日耳曼農民戰爭(German Peasants’ War)。

與食性繁雜的人不同，馬吃草要挑剔得多，攝入低品質的牧草可能引起馬匹腹部絞痛、便秘甚至青草病(grass sickness，一種影響中樞神經的疾病，非常致命)。不但草亂吃會生病，習慣食用的牧草突然改變，甚至將新鮮的牧草突然換成乾草(乾草比起鮮草大量缺乏維生素與礦物質)、又或者天氣劇變也會造成青草質變，都有可能使得馬匹食用後腹痛如絞。突然改變食物的品質(無論變好變壞)是為大忌，而細心的餵養者還得留意不同個體的特殊需求 。