逸佚居

拿破崙戰爭之後設計低地國家戰略格局的主要考量所在，便是建立一個足夠強大的緩衝國，至少強大到讓法國人吞併不了。法國被逼得歸還所有大革命後吞併的領土，南尼德蘭也不例外；過去已分家兩百多年的南、北尼德蘭這回一併交到荷蘭的奧倫治家族手上，統一在了聯合尼德蘭王國的旗號之下。這個全然出於封印革命破壞神的安排自然不曾讓南尼德蘭人過問，南北之間的差異與對立更不在考量之中，而國王威廉一世 (William I) 統治荷蘭的手腕在南尼德蘭不免給人掰掰扯扯施展不開。兩尼德蘭合併之初， 1815 年推動的憲法在荷蘭輕易通過，在比利時卻以 796 票對 592 票的結果被否決；數字遊戲威廉一世豈不會玩，他把缺席者的票都算成贊成，又宣布反對票中的 126 票是無效票，反而以 670 票反對、 933 票贊成強行通過憲法。比利時人戲稱之為「 荷蘭算數 」。憲法通過的議院席位荷、比各占一半，但此時比利時人口 (300 萬 ) 卻足足是荷蘭 (200 萬 ) 的一倍半；而憲法保障的新聞自由、宗教自由、教育自由對信仰天主教、慣用法語的保守南方來說簡直不能忍 ── 威廉一世因此在南方強制推行荷蘭語，方言與其他語言不得用於公家機關。威廉一世不但得罪保守派，較開明的自由派後來也嫌他不夠開明。說好的新聞自由並未實現，而官方語言的政策大幅縮限了比利時人的晉身之階； 1830 年，聯合王國陸軍 119 名參謀與將領當中，比利時人只佔了 18 位。

雖然有後世的種種質疑，但對自詡為砲術專家的拿破崙三世而言，錫諾普的海戰、塞凡堡的艦砲對岸砲都說明了木質船殼的不牢靠，而金伯恩則提供了另一次海軍建設趕超英國的契機──在1850年代初螺旋槳推進器的安裝大賽中，法國已經確定失敗了；雖然1850年代中葉雙方的蒸氣螺槳艦數量恰恰相等，都是27艘(都是新造6艘、改造21艘)，但英國建造中的(8艘)、改造中的(8艘)蒸氣螺槳艦還足足有16艘，法國卻只剩3艘在建、4艘改造，更別提英國人造的戰列艦比起法國都是既大且貴。不過現在這些都不要緊了，由於金伯恩的教訓，拿破崙三世確信，未來將是鐵甲艦(ironclad)的天下。