逸佚居

為了讓戰事順利進行，沃爾斯利事前作了大量準備；關於西非史地的政府報告、遊記等等書籍文獻他隨船帶了幾十本，編寫成了簡明概要分發給軍官。這些講解當地地形和部落的概要加上醫療須知，就成為船上每天給沉浸在節日氣氛中的稚嫩軍官授課的內容 ，英軍首次有了針對叢林戰的全面性指南。沃爾斯利尤其重視疾病防治；白人士兵在當地的預期壽命不過一個月，當沃爾斯利詢問當地人還有甚麼該準備時，甚至得到了「棺材，其他你都不需要」的回答。當時歐洲人尚未明白微生物與傳染病之間的關係，認為瘧疾的發作源於沼澤或腐敗植物的毒氣，在潮濕惡臭缺乏氧氣的熱帶空氣中尤其容易傳播。基於這些認識，沃爾斯利隨時帶著氧氣計測量氧氣含量，還有軍官頭戴面紗過濾「毒氣」；行軍紮營時營地都徹底保持乾燥，供士兵休息的竹床遠離地面避免潮濕，營火則終日烈焰熊熊，好把空氣蒸乾。由於不曉得傳播瘧疾的媒介是蚊子，很少軍官攜帶蚊帳或使用防蚊液；但至少奎寧預防瘧疾的療效已是人所共知，每天早晨英軍士兵都在軍官監督下定時服用奎寧。士兵們還配發了遮陽帽與長筒釘鞋，更要緊的是把緋紅軍裝換成灰色制服，以免淪為叢林中的活靶；軍官則不讓配劍，另外發給劍刺刀(sword bayonet)，以便於林莽中開路前行──雖然很實用，但也讓老派作風的軍官抓狂 。

輔助攻擊的法術主要是加強士兵揮刀擊劍的效果，或者增進火槍命中的準頭。1577年，某個名叫Thomas Trummer的裁縫師傅因為偷竊死囚屍體的手指、絞架台的部分木片與一段絞繩而被逮捕；從留下的審判紀錄看來，他認為這些「法器」有助於賭博與射擊。兩年後另一個名喚Georg Schott的木匠因為切了一段自殺者的腸子被逮捕，據他的供辭，他從某本魔法小冊子中得知將死屍腸子燒成灰與火藥一同攪拌，拿來射擊就能發必中的百步穿楊。1617年針對當過傭兵的Job Körnlein的審訊，則提供了士兵施法幫助射擊的例子；從他身上搜出了的法器包括一根戰場上從土耳其戰士屍身切來的手指、陣亡者身上剝下來的一方人皮、他蒐集的一塊人頭顱骨和其他幾根人骨、死人頭上拔出來的子彈以及一段絞繩。根據Job Körnlein的證言，至少絞繩作法器是很差勁的，他把繩子纏在手臂上開槍的結果仍是一發也打不中。這些方法雖然已經很邪門，但還不在官方明白禁止之列；15世紀末成書的《女巫之槌》(Malleus Maleficarum)是紀錄女巫的各種邪法和說明如何識別、抓捕女巫的工具書，其中就提到惡魔的射手拿聖餐禮上的麵包或耶穌像當靶子；當天打中多少發，以後他就能在同一天射死多少人。

千日戰爭是19世紀以來、哥倫比亞史上傷亡最大的內戰，大約有八萬至十萬人喪生，而當時全國人口不過四百萬 。戰後哥倫比亞更是瘡痍滿目。物價狂飆，1901年的食品價格六倍於戰前，1904年又再翻三倍；鐵路與河道運費分別漲了37倍、27倍，騾運則漲了56倍。同時期平均工資卻跌了三分之一，二十年後才恢復到戰前水準。貨幣貶值更是厲害，通貨膨脹了兩百倍，政府連印紙鈔的紙都用完了，一度將幣值印在糖果包裝紙上。與經濟災難一同到來的還有國恥。戰後恰好一年，由於美國的軍事介入，巴拿馬獨立，而哥倫比亞完全無力阻止。

儘管在麻六甲遭遇到對手銃器的攻擊，在阿布克爾克的紀錄當中，造成葡萄牙人更大威脅的卻是毒吹箭。在首次攻擊麻六甲的行動當中，部分負傷者後來中毒而亡；而在另一次作戰中，負傷中箭的葡萄牙人大約七十名，除了其中一人用烙鐵生炙創口保住了小命，其他人全部毒發身死 。而在17世紀踏入東印度群島的荷蘭人也深受其害，不斷地收集箭毒與解毒劑的情報。在實踐當中，荷蘭人了解到人的糞便是最佳解藥，越是新鮮、越是熱騰騰剛出爐的效果越好。19歲開始入行，為荷蘭東印度公司效力十五年的日耳曼傭兵Johann Jacob Saar就提到他的兩個同事，一個木匠、一個水手曾雙雙中箭；水手立刻大了出來服下藥救回一命，而不幸的木匠則因為當場拉不出來一命嗚呼。其實他大可請求其他同僚提供方便。自然史家倫菲斯也提到一名公司的軍官靠著服下解藥帶來的劇烈嘔吐排毒，儘管中了四五箭，倒沒把命丟掉。英國人的情報則說荷蘭東印度公司的軍官會要求麾下士兵戰前準備、隨身攜帶個人排泄物以備不時之需。作為荷蘭人的頭號貿易對手，英國人對於能夠毒殺荷蘭佬的毒物興致盎然，在1660年代英荷戰爭正打得火熱的時候，倫敦皇家學會好幾回嘗試引進毒物作實驗，苦了一票試毒的阿貓阿狗。萬幸是這些致毒物質保存期限不長，不超過兩三年又對冷熱天候極其敏感，運回英國後大半都已失效，保得許多貓貓狗狗們撿回狗命再續貓生 。

嘉靖以後用兵，使用火籠等集束火箭破敵的紀錄，正復不少，「善用者長技短用，不務高遠，或三五十枝、或百枝裝成一籠，總一火信，用有力之兵負之。或禦虜、禦倭，只伺二三十步之內，間隊而出，平按地上，直衝而去，雖山岳可推，況倭虜乎？ 」，其實就是西南夷也擋不住。萬曆十四年(1586)間明軍與緬甸交戰，當時就是「一時馬上火磚、火籠、火箭並發，光焰燭天，(緬軍)戰象盡奔騰，(緬酋)岳哈中流矢，傷明，墜象死。軍中自相蹂踐，死者不可騰數 」。而在萬曆三大征之一的播州之役中，進取金子壩的明軍也是靠著「把總武定邦連發火箭三匣，中賊人馬皆倒；劉勝兵從傍殺入，賊遂大敗 」。倚仗著火箭打擊面大勢雄力猛，充當陣頭前先鋒破陣的號令，也就不足為奇，比如說萬曆初年曾省吾擊破四川都掌蠻，便是： 「都蠻自以為吾地阻險，(明軍)士卒必不能深入。…阿么兒等以滾木擂石當我軍(明軍)，我軍火磚、火箭、佛郎機、鐵菱角、百子銃、九子銃如雷電，弗能當。於是步兵鄭龍首奮，期曰『望見我火箭舉，而俱發。』士卒皆貫弓執矢，目逆龍；龍以火箭直衝蠻鋒，士卒萬弩俱發，諸蠻盡墮墜凌霄之下。 」

1887年以來職掌政壇、大權在握的首相弗朗西斯科‧克里斯皮(Francesco Crispi)原本是個和平反戰的左派反對黨，但一旦政權在手，當家方知柴米貴，才恍然覺悟海外擴張正是拯救飄搖政局的一帖靈丹妙藥。在義大利人的支持下，原本就只是在名義上臣服衣索匹亞皇帝、實質上和義大利人眉來眼去、為了換取義大利人的槍砲保持中立、統治索阿的曼納里克(Menelik of Shoa)，在內戰中脫穎而出，成為衣索匹亞新一任萬王之王。作為回報，在1889年簽訂的烏恰爾條約(Treaty of Wuchale)中，曼納里克承認已被義大利實質占領的厄利垂亞主權歸屬義大利，而義大利不但要承認他的衣索匹亞皇位，還要保證槍砲彈藥的供應。登基後曼納里克二世才發現這條約不單純──在爭議的第17條中，衣索匹亞的阿姆哈拉語(Amharic)文本裡頭寫道，衣索匹亞可透過義大利進行外交活動，義大利文本卻把義大利的外交管轄強制寫死，衣索匹亞形同保護國，歐洲出版的地圖上明白標示著「義屬衣索匹亞」。當曼納里克二世向列強通告登基大典即將舉行時，他得到的回報是，既然衣索匹亞是義大利的保護國，他們不應該越過義大利單方面搞外交。